Tatsächlich sind die 500 Abonnenten bei YouTube so eine magische Grenze, ab der manche Sachen anders laufen - beispielsweise die benutzerdefinierten URLs. Ob und wie das auch den Suchalgorithmus beeinflusst, weiß nur YouTube genau, aber ich würde schon vermuten, dass das eine mittelgroße Rolle spielt.
Wo die Abos herkommen ist halt wirklich eine gute Frage. Wenn du es nicht auf normalem Weg rausfindest, könntest du natürlich auch mal die Leute fragen, wie sie denn auf dich kommen.
Mach ein Video, in dem du dich für die vielen neuen Leute bedankst und sie begrüßt, und in einem Nebensatz erwähnst du, dass sie gerne mal kommentieren können, wie sie zu dir gekommen sind. Wer weiß, was dabei rauskommt...?
Und nein, dir kann nichts passieren, wenn das ein Bot sein sollte. Dann verschwinden die Leute früher oder später einfach wieder, aber dir dürfte da nichts geschehen. Sofern du die Abos nicht bei eBay gekauft hast, bist du da in Sicherheit. 